ORACLE XML DB 系列（2）

ORACLE XML DB概述

XML DB实际上并不是一个独立的数据库，在企业版，标准般，个人版和快捷版数据库中XML DB都是可选的功能。也就是说安装不安装XDB对数据库的核心功能没什么影响。跟ORACLE SPATIAL，ORACLE TEXT一样，XML DB实际上是建立在数据库之上的应用程序，只是在这里我们用关系模型来模拟了树状模型。因此数据库内核实际上并不知道有XML这样的数据类型存在。


对于XML数据来说，模拟的难点在于它是树状的结构，而RDBMS都是关系型的，一种方案是将XML存储成CLOB数据，而另一种解决方案是使用对象表来解决问题。ORACLE采取的也是这两种解决方案，在建立含有XML的数据表时，我们可以指定该XMLTYPE字段是存储成CLOB还是存储成对象表。使用前者存储的优点在于存储的XML数据的可变性，而后者则在检索速度上更胜一筹。主要原因是使用CLOB方式，XML会被当成大对象来存储，不需要符合特定的格式，但是对象表就不同。在检索速度上，由于以对象表存储的方式可以很容易的建立节点级的索引（实际上就是对象表的索引），因此在按节点检索时，速度会快一些。


还需要在概念上明确的是结构化数据和非结构化数据。结构话数据是指基于XML
SCHEMA 的数据，而非结构化数据则正好相反。在ORACLE中建立数据表的时候，我们可以指定数据表中的XMLTYPE字段是不是基于SCHEMA 的。如果该字段是基于SCHEMA的，那么在数据入库的时候，ORACLE会对XML数据进行语法检查，验证其是否符合指定的SCHEMA。


当然，最重要的概念还是XMLTYPE本身。从字面看，XMLTYPE就是一个ORACLE的内置TYPE，只是这个TYPE是专门为XML数据量身定做的。在SYS帐户下可以看见XMLTYPE的定义，当然还有一大堆我们可以用来操纵XML的函数。


除此之外ORACLE还在数据库里提供了XDB帐户，这个帐户是我们使用的很多函数的所有者，当然，还有W3C的一些标准SCHEMA之类的东西。使用 XDB提供的程序，我们可以在ORACLE数据库中打造一个WEB SERVICE。另外ORACLE还有一个可以基于文件来访问的XML库。