众所周知，ARC SDE是ESRI公司世界领先的空间数据中间件产品，但是从06年发布ARC GIS9.2 以来，SDE再单独出售，而是集成在ARC GIS SERVER产品中一起出售。就GEO DATABASE本身来说，其性能不在ORACLE SPATIAL之下，而且支持多种流行的数据库，而SDE正是显示端和服务器数据交互的不可或缺的中间件。为什么会停止单独出售SDE，ESRI葫芦里卖的什么药呢。
其一，随着ORACLE，微软之类的大厂商介入，SDE原本具有的实现GEODB的功能，显得越来越不重要。如果SDE单独出售，不仅在价格上不具有优势，而且性能上也肯定会被ORACLE比下去，甚至可能赶不上一些开源的空间数据库。SDE的定位应该是像它的名字那样，空间数据引擎，就是负责数据传输的通路，而不是自己去实现空间数据存储，SDE的优势应该是支持多种空间数据源，成为最好的空间数据中间件，而中间件本来就因该集成在服务器中。
其二，随着ESRI退出SDE，其在GIS领域的垄断地位进一步加强。有人说，ESRI相对于其他厂商的优势就在于SDE，我觉得这么说一点也不过分。其实GIS说白了就是一个加强了显示，编辑和分析功能的数据库。而数据模型是功能和性能的基础，因此ESRI凭借ARCGIS的强大功能成为GIS名副其实的领跑者。但是随着SDE性能越来越好和WEB GIS 的流行，其他厂商对SDE这一私有数据格式纷纷表示不爽。于是ESRI顺水推舟，将SDE不再单独出售，的了便宜还卖乖。
其三，随着ARC GIS9.2的退出，ESRI还推出了自己的FILE GEO DB，进一步加快向数据存储领域的进军（当然我以为是防守式的进军）。与SDE相比和PERSONAL GEO Db相比，FILE GEO Db不需要其他的数据库作为其宿主；而与SHP和COVERAGE相比，一方面不受DBASE的限制，另一方面性能上也强很多（单表可以存储1TB的数据）。更重要的是，FILE GEODB可以跨WINDOWS和LINUX平台，为ESRI将自己的ARC GIS搬到LINUX上奠定基础。因此，SDE逐渐退出数据存储领域是必然的事情。
最后，前几天看见ESRI对将要发布的ARC GIS9.3的说明，这一版将会支持LINUX。ESRI始终是GIS界风头浪尖的弄潮儿，技术上一点也没落后。不知道国产GIS 什么时候会出LINUX版，不过就我所知，国内GIS厂商都是基于MFC做的，跨平台几乎意味着重写所有代码，由此看来重回C语言平台才是正道。（C语言用来写GIS的内核，而用JAVA SWT来做展示层，这是我对跨平台的一点设想）
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