书写历史的甲骨文--ORACLE公司传奇(4)

跨上巅峰

"搅浑水"是Ellison的一项绝技。在1995年巴黎举行的欧洲信息技术论坛会议上，Ellison在即兴演讲中介绍了网络计算机（Network Computer，NC）的概念,所谓NC指的是配置简单却能充分利用网络资源的低价电脑，最为重要的是，它不需要操作系统，或者更准确的说，不需要微软的操作系统。Ellison希望借此来抵制微软的强势。很快，ORACLE联合IBM、Sun、 Apple和Netscape在1996年制定了网络计算机的标准，但事实上人们从头到尾没有看到一台真正的NC生产出来。这次的演讲在业界引起了轩然大波，通过这个事件，ORACLE公司吸引了足够多的注意力，同时也让人们看到ORACLE公司对于网络的巨大信心。

1997年6月，ORACLE第八版发布。ORACLE8支持面向对象的开发及新的多媒体应用，这个版本也为支持Internet、网络计算等奠定了基础。同时这一版本开始具有同时处理大量用户和海量数据的特性。这个版本也算可圈可点了。

1998年9月，ORACLE公司正式发布ORACLE 8i。"i"代表Internet，这一版本中添加了大量为支持Internet而设计的特性。这一版本为数据库用户提供了全方位的Java支持。ORACLE 8i成为第一个完全整合了本地Java运行时环境的数据库，用Java就可以编写ORACLE的存储过程。对，Java，只要是能够打击微软的武器， ORACLE都要派上用场。ORACLE8i 添加了SQLJ（一种开放式标准，用于将SQL数据库语句嵌入客户机或服务器Java代码）和ORACLE interMedia（用于管理多媒体内容）以及XML等 特性。同时，ORACLE 8i 极大程度上提高了伸缩性、扩展性和可用性以满足网络应用需要。接下来的几年中，ORACLE陆续发布了8i的几个版本，并逐渐添加了一些面向网络应用的新 特性。面对开源运动的蓬勃发展，ORACLE自然不甘落后，1998年十月ORACLE发布了可用于Linux平台的ORACLE 8 以及ORACLE Application Server 4.0，随后不久，ORACLE又发布了ORACLE 8i for Linux。在 .com大潮中，ORACLE是站在风口浪尖的弄潮儿.

在2001年6月的ORACLE OpenWorld大会中，ORACLE发布了ORACLE 9i。在ORACLE 9i的诸多新特性中，最重要的就是Real Application Clusters（RAC）了。说起ORACLE集群服务器，早在第五版的时候，ORACLE就开始开发ORACLE并行服务器（ORACLE Parallel Server ，OPS），并在以后的版本中逐渐的完善了其功能，不过，严格来说，尽管OPS算得上是个集群环境，但是并没有体现出集群技术应有的优点。在完全吸收了 Rdb（ORACLE在1994年收购了Compaq公司的Rdb数据库，此前Rdb属于DEC公司，DEC公司在VAX上实现了第一个可以商用的Rdb集群数据库）的一些技术优势之后，ORACLE终于推出了真正的应用集群软件。RAC使得多个集群计算机能够共享对某个单一数据库的访问，以获得更高的可伸缩性、可用性和经济性。ORACLE 9i的RAC在TPC-C的基准测试中打破了数项记录，一时间业内瞩目。这个新的数据库还包含集成的商务智能（BI）功能。ORACLE 9i第2版还做出了很多重要的改进，使ORACLE数据库成为一个本地的XML数据库；此外还包括自动管理、Data Guard等高可用方面的特性。

历史还在继续

2003年9月8日，旧金山举办的ORACLE World大会上，Ellison宣布下一代数据库产品为"ORACLE 10g"。ORACLE应用服务器10g（ORACLE Application Server 10g）也将作为甲骨文公司下一代应用基础架构软件集成套件。"g"代表"grid ,网格"。这一版的最大的特性就是加入了网格计算的功能。何谓网格计算？网格计算可以把分布在世界各地的计算机连接在一起，并且将各地的计算机资源通过高 速的互联网组成充分共享的资源集成。通过合理调度，不同的计算环境被综合利用并共享。ORACLE宣称10g可以作为网格计算的基础，矛头直指最大的敌人IBM的"随需应变"！看来，ORACLE公司已经把这一次的"赌注"押在了网格计算的大市场上。但前景如何？让我们拭目以待。

如果说，IBM是IT 产业中的一头巨鲸，那么ORACLE一定就是一条大鲨鱼：咄咄逼人，善于进攻。就在2003年6月初，ORACLE突然宣布51亿美金收购仁科（PeopleSoft），业内再次震动。此举又一次露出ORACLE 一贯善于进攻的本性。要知道，ORACLE在发展过程中很少对企业进行收购的，那么收购仁科目的何在？首先，ORACLE觊觎企业应用软件市场已久，但苦于不能进一步扩大市场分额，尤为重要的是，一旦成功，可以直接对最大的敌人IBM进行打击，还可以阻击SAP等巨头的强势。时至今日，ORACLE依然以不达目的不罢休的态势和仁科缠斗，结果如何，让我们拭目以待。
"人生最大的快乐是击败敌人"，Ellison一定很喜欢这句话。

后记：2004年12月13日，Oracle 公司宣布签订了以每股26.50美元、总计约 103 亿美元的代价收购 仁科(PeopleSoft) 的最终协议。历时十八个月的争斗终于尘埃落定。